Сільськогосподарські культури тепер будуть запилювати бджоли-роботи?

Звичайні медові бджоли запилюють близько третини всіх рослин, що споживаються людиною в їжу. Однак з-за вкрай шкідливих, сильних і повсюдно використовуваних інсектицидів на основі неонікотиноїди бджолині колонії стали вимирати з величезною і страхітливою швидкістю.

Загрози

Бджоли вимирають тисячами і сотнями тисяч з-за хвороб, втрати безпечних місць проживання та синдрому руйнування колоній – феномена, при якому робочі бджоли залишають свої колонії, залишаючи достатньо прожитку тільки для росту молодих бджіл і підтримки здоров\’я королеви. Синдром руйнування колоній є вкрай небезпечним не тільки для виробництва меду, але і для безлічі екосистем, що залежать від діяльності бджолиних колоній.

Різні віруси та отруєння шкідливими хімікатами призводять до того, що більше двох третин робочих бджіл губляться в полях і не можуть знайти дорогу до вулика. Раніше число загублених бджіл не перевищувала однієї третини.

Основні причини

Повсюдне використання шкідливих інсектицидів і пестицидів, особливо на основі неонікотиноїди, призводить до отруєнь і захворювань робочих бджіл. Нещодавно з\’явилися наукові дані, які підтверджують, що неоникотиноидные інсектициди тісно пов\’язані з зростанням кількості випадків синдрому руйнування колоній.

Ще однією важливою причиною вимирання медоносних бджіл є паразити та інші патогенні мікроорганізми. Привезений з Індії кліщ Варроа викликає варроатоз і небезпечний не тільки тим, що викликає дезорієнтацію бджіл, але і тим, що він надзвичайно легко адаптується до будь-яких спроб його знищити. Ці кліщі не вбивають самих робочих бджіл, але паразитують на личинках їх, приводячи до того, що потомство зникає. Можливо, з-за цього бджоли і залишають колонії.

Наслідки

Внаслідок отруєння навколишнього середовища та рослин хімікатами, а також розвитку нових, стійких захворювань, деякі види бджіл були додані до списку видів, що знаходяться під загрозою вимирання.

Хвороби, неадекватна поведінка і вимирання робочих бджіл – порівняно глобальне явище, і його масштаб і швидкість змушують не тільки вчених, але і державних діячів по всьому світу замислитися над тим, чим воно може загрожувати для агрикультуры і екосистем. Справа в тому, що під загрозою вимирання перебувають не тільки бджоли, а й деякі види метеликів, в тому числі і метелики-монархи.

Заходи запобігання

Уряд США опублікувало національну стратегію захисту запилювачів, згідно з якою планується до 2025 року досягти наступних результатів:

Проте, виходячи з досвіду провінції Онтаріо, Канада, очищення землі від неонікотиноїди може виявитися зовсім не простим завданням і в 2025 році може виявитися недостатньо запилювачів, щоб заселити цю територію.

Заборона неонікотиноїди

У провінції Онтаріо уряд прийняв рішення скоротити використання шкідливих інсектицидів на 80% до 2017 року, тому що вони вже стали причиною загибелі мільйонів бджіл.

Після того як в землю висаджуються насіння рослин, оброблені неоникотиноидными інсектицидами, вони виділяють шкідливі для бджіл та інших запилювачів хімікати протягом усього періоду свого зростання. Це суперечить заявам виробників цих засобів обробки, які стверджували, що хімічні речовини розкладаються і не завдають шкоди екосистемі.

Компоненти таких пестицидів виявляються в грунті і рослинах. Крім того, сліди цих хімікатів знайдені навіть на полях, де не використовуються інсектициди. Вся справа в тому, що бджоли під час запилення переносять ці речовини з однієї рослини на інше, тим самим поширюючи хімікати. Але це не найстрашніше. Ці шкідливі речовини потім відправляються в бджолиний вулик, де шкодять всій колонії.

Технологічні заходи

У той час як уряди намагаються виробити активні та ефективні стратегії, вчені теж не залишаються осторонь. Вони активно шукають інші підходи до вирішення проблеми.

Дослідники Гарвардського університету створили невеликого робота, завбільшки з бджолу, який здатний злітати і кружляти на невеликій відстані над землею.

Деталі нової розробки були опубліковані в журналі Science і описують нового робота як ще один крок на шляху до відкриття, здатній врятувати екосистеми і агрикультуру. Новий робот зможе не тільки злітати і кружляти над землею, але і переносити більшу вагу, ніж попередні розробки.

Вчені, які працювали над попередніми версіями робо-бджоли, стикалися з низкою труднощів, оскільки вкрай складно створити робота, здатного залишатися досить легким, щоб парити в повітрі і не пошкодити ніжну структуру квітки. Однак, враховуючи останні досягнення, вчені впевнені, що з урахуванням фінансування вони зможуть протягом наступного десятиліття створити технологічно-досконалих роботів, здатних запилювати рослини замість бджіл.

Ймовірність запилення роботами

Враховуючи те, що уряди більшості держав набагато більше стурбовані небезпекою для агрикультуры, ніж для самих бджіл, ймовірність фінансування таких технологічних проектів значно зростає.

Однак робо-бджоли поки не являють собою ідеального рішення. Вони все ще не можуть працювати так само злагоджено, як вулик або ціла колонія. Щоб дійсно замінити собою бджіл, роботи повинні бути здатні виконувати завдання не лише автономно, але і координируясь з іншими роботами, яких повинно бути як мінімум сотні тисяч. Крім того, роботи повинні бути відносно стійкими і вміти адаптуватися до змінних умов, інакше невдача або втрата декількох роботів позначиться на роботі всієї групи.

Все це вкрай складно продумати і вдосконалити, саме тому вчені наполягають, що робо-бджоли повинні стати лише крайнім заходом і уряд повинен бути в першу чергу стурбований збереженням здоров\’я живих медоносних бджіл і боротьбою з синдром руйнування колоній.

Як врятувати бджіл?

Велика частина останніх досліджень причин вимирання бджіл пов\’язує феномен з повсюдним використанням пестицидів та інших шкідливих хімікатів.

Опубліковане в червні дослідження Гарвардських вчених безпосередньо пов\’язує неонікотіноіди синдром руйнування колоній і стверджує, що цей синдром є не тільки причиною дисфункції бджолиних колоній, але й причиною смерті бджіл. Варто відзначити, що неонікотіноіди є самим популярним компонентом інсектицидів.

Інсектициди, фунгіциди і пестициди завдають непоправної шкоди бджолиним колоніям скрізь, де використовуються сучасні хімікати. Дослідження, опубліковане в журналі Nature, стверджує, що бджоли, що знаходяться під впливом хімікатів, які використовуються в сільськогосподарській промисловості, в два рази частіше розгублюються і не можуть знайти дорогу до вулика, на відміну від бджіл, що живуть у здорових регіонах. Крім того, ті особи, яким вдається повернутися в колонію, втрачають продуктивність в зборі пилку.

Ще одним доказом того, що хімікати є причиною вимирання бджіл, є географічний профіль синдром руйнування колоній. Синдром поширений у тих регіонах, де використовуються інсектициди і пестициди.

Бджоли, знайдені мертвими в полях, демонструють ознаки отруєння хімічними речовинами. Іноді це отруєння настільки сильно, що бджола не може знайти в собі сили повернутися у вулик і померти там.